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士兵写家书，把立功喜报送回家里。对这点，来自西南的士兵非常看重，他们立功的消息会被送到街道或村里，然后会敲锣打鼓送到他们家，而他们家从此会在村里或街道昂首挺胸。

    其他地区的士兵对这个倒没什么看重，他们的家乡没有这样严密的组织和对出征将士的支持。

    在忙碌中，变化也悄悄产生。俞济时将六十六军从东线调回，将五十八军调到东线接替六十六军，不久，蒋介石下令调张轸回国，出任晋南警备司令，第二战区副参谋长。

    六十六军在缅北作战中负责守御东线，无论是饭田祥二郎还是俞济时对缅东北都不是很看重，双方都没在这个区域投入重兵。远征军只放了一个战斗力最弱的六十六军，日军也只是放了一个重建的五十六师团。

    可开战之后，让人大跌眼镜的是，来自九州的矿工们在恢复荣誉的雄心驱使下向六十六军发起猛攻，首先击溃新二十八师，迫使张轸放弃边境一线，退守景栋。五十六师团跟踪追击，双方在景栋爆发激战。六十六军损失惨重，张轸举止失措，龚楚紧急接过指挥权，但局势已经无法挽回，龚楚指挥部队退出景栋，退守中缅边境。

    在整个缅北作战中，唯一遭到失败的是六十六军，战后自然被追究责任。挟缅北大捷的热烈气氛，俞济时以最快的动作对六十六军进行换血。他从新八军调出戴安澜担任六十六军军长，新二十八师师长刘伯龙被撤职查办。俞济时从七十四军中调出五十八师副师长蔡仁杰担任新二十八师师长；新二十九师师长马维骥他调，原七十四军五十七师副师长陈啸云接任师长。

    远征军在腊戌一线庆祝胜利，对比新加坡这是一遍愁云惨淡。缅北惨败的消息传来，正在吃晚饭的寺内寿一顿时愣住，好半天才喷出一口鲜血。寺内寿一心里明白，缅北战败对整个战局的影响。

    从大兴安岭到东印度群岛，日本倾全国之力投入到这场军事豪赌，其中滋味，寺内寿一这样的高级将领非常清楚，现在的情况好比两个坐在赌桌前的赌徒，日本的唯一希望是不断押上筹码。恐吓对方不敢继续下注。但缅北战役让这一切落空。

    缅北战役的失败，必然让盟国发现日本的窘境。为了进行缅北战役，日本停止了对新几内亚的进攻准备，从苏俄战场，从东印度群岛抽调兵力和物资，希望能一举击溃中英联军，稳定缅甸局势，形成侧翼保障，现在一切都落空了，而补充的兵力和物资却不知从何而来。

    加上此前的中途岛之战，在一年内，日本陆海军遭到两场关键失败。中途岛战败，遏制了日本海军攻势；缅北战败，进一步暴露了日本的各种弱点。

    首先填补缅北损失的兵力不知从何而来，其次再次发动进攻的物资不知从何而来。

    饭田祥二郎畏罪自尽，寺内寿一却不能走这一步，喷出一口血后，他还必须收拾残局。南方军司令部内灯火通明，高级军官群集会议室，可会议持续了整整一夜，最终只拿出两个结果。任命牟田口接替饭田祥二郎担任十五军司令官，牟田口的首要任务就是守住曼德勒，为缅南建立一道防御屏障。其次是无限期推迟新几内亚作战。

    战败的消息同样震动了东京，日本内阁震动，在御前会议上，东条英机愤怒要求参谋总长杉山元辞职，杉山元坚决拒绝，两人当作裕仁的面吵起来。

    “缅北战败，六万皇军玉碎，作为指挥作战的参谋总长负有不可推卸的责任！”东条挥动拳头毫不顾忌礼仪大声叫道：“他没有对局势做出正确的估计，他已经老了，面对复杂局面无法做出正确合理的判断。”

    杉山元头顶冒汗，他掏出手帕在擦去额头的汗珠，求援似的看着裕仁，可裕仁却目不斜视，似乎没有看见。忽然间，他明白了，他已经失去了裕仁的信任，从卢沟桥事变到太平洋战争，他的判断屡屡失误，最著名的莫过三个月解决支那，现在五年过去了，战争不但没停止，反而越打越大，日本的情况越来越危险。

    没有了天皇的支持，杉山元只好站起来向裕仁微微一礼，沉痛的说：“臣辜负了陛下的信任，未能为帝国尽力，臣请求辞去陆军参谋总长之职。”

    裕仁这才缓缓开口：“这段时间。朕常常在想祖父的诗